Un monde d'orchidées sauvages à découvrir

Les orchidées sont souvent associées à une image exotique. Pour cause, les variétés les plus connues dans le commerce sont des variétés tropicales. Elles sont élevées dans des serres qui reproduisent l'environnement des forêts où ces fleurs poussent sur des arbres. Pourtant, nul besoin de prendre la direction des tropiques pour s'émerveiller devant une orchidée sauvage ! Une multitude de variétés d'orchidées sauvages s'épanouissent partout dans le monde, même à côté de chez vous en France. Le club Biotope vous propose une large gamme d'ouvrages pour partir à leur exploration.

Une orchidée, c'est quoi exactement ?

La question peut sembler facile, elle ne l'est pas. Saviez-vous que cette famille de fleurs est la plus diversifiée du règne végétal ? Elle est en effet composée d'environ 30 000 espèces, classées en 800 genres. Une richesse sans pareille qui fait la beauté de cette espèce.

Ce sont des plantes herbacées qui produisent elles-mêmes la matière organique nécessaire à leur nutrition, ou bien l'obtiennent par symbiose avec un champignon ou un arbre voisin. Dans les régions tempérées, elles poussent sous terre et dans les régions tropicales elles se servent d'arbres comme support.

Leurs organes souterrains sont soit rhizomateux (présence d'une tige souterraine avec ou sans racines) soit tuberculeux. Les orchidées doivent d'ailleurs leur nom à la forme que prennent les tubercules des espèces présentes dans les régions tempérées : « órkhis » signifie « testicule » en Grec.

Leurs feuilles peuvent être réduites, à écailles, ou développées.  C'est cette multitude d'aspects que prend la beauté des orchidées qui fascine les amateurs. Pour reconnaître une orchidée à coup sûr, il faut en observer les feuilles et les fleurs. Leurs feuilles sont souvent étroites et disposent de rainures parallèles. En haut de leur tige, se trouve la fleur. Celle-ci dispose de trois pétales et de trois sépales, autour de la partie mâle et femelle de la plante.

Où trouver des orchidées sauvages ?

Dans les climats tropicaux, bien sûr ; mais surtout à côté de chez vous ! Le climat en Europe et Méditerranée abrite de nombreuses espèces à découvrir. Dans ces contrées, elles poussent principalement à la campagne, en montagne, en forêt, dans les dunes du littoral ou encore les marais. C'est un véritable voyage à travers plus de 300 espèces, de l'Oural à l'Afrique du Nord, qui a été récemment mis à l'écrit dans le nouvel ouvrage de notre collection « Orchidées d'Europe et de Méditerranée ». On retrouve notamment la Dactylorhize maculée (Dactylorhiza maculata), réputée pour ses feuilles tachetées, et divisée en de nombreuses sous-espèces à travers l'Europe. Ou bien l'Orchis mâle rose fuchsia (Orchis mascula) qui a donné son nom à l'espèce des orchidées. Et encore bien d'autres.

Dactylorhiza viridis ©Rolf Kühn

En France, c'est dans le sud que l'on en trouve le plus. Nous les retrouvons par exemple dans la région du Languedoc et dans le pays catalan. 118 espèces y ont été inventoriées par la Société Française d’Orchidophilie du Languedoc et la Société Française d’Orchidophilie des Pyrénées-Est dans notre livre « À la découverte des orchidées en Languedoc et pays catalan ». On peut y rencontrer des orchidées dans les marais et sous-bois, notamment avec les nombreuses espèces d'Épipactis, ainsi que dans les plaines où s'épanouissent par exemple plusieurs espèces d'Anacamptis.

La région Rhône-Alpes abrite également de nombreux spécimens d'orchidées sauvages. Notre livre sur les orchidées de la région dresse le portrait de 110 espèces. Parmi elles, la Listère à feuilles ovales (Neottia ovata) qui s'établit en abondance dans la région, ou encore la Céphalanthère à longues feuilles (Cephalanthera longifolia) et ses fleurs blanches épurées.

Neotinea tridentata subsp. A gauche : Ophrys fusca subsp. A droite : iricolor. ©Rolf Kühn

Et enfin les multiples facettes de l’Aquitaine - entre les Landes, le Périgord et les Pyrénées - offrent elles aussi une riche biodiversité. Découvrez les typiques Orchis odorants (gymnadenia odoratissima) et Spiranthes d'automne (spiranthes spiralis) ainsi que les 70 autres espèces recensées dans notre livre « À la découverte des orchidées d'Aquitaine ».

Et la liste ne s'arrête pas là ! Ces fleurs existent dans de nombreuses autres régions.  

Découvrir notre collection de livres Orchidées

Chacun de nos ouvrages est accompagné de monographies détaillées et illustrées ainsi que d’itinéraires naturalistes pour rencontrer et observer les orchidées sauvages en floraison. 

Aider à protéger les orchidées sauvages, une famille en danger

En France, on estime que 17% des espèces d'orchidées sauvages sont menacées de disparition et 22% sont proches de l'être. Les responsables ? L’appauvrissement des sols, la disparition des espaces végétaux non boisés, les fauchages systématiques, la raréfaction des insectes pollinisateurs et le succès croissant des orchidées dans le commerce.

L'amateur d'orchidée tient de ce fait un rôle précieux. Il convient tout d'abord de respecter la plante et son habitat lors de ses observations. Tout particulièrement en faisant attention à ne pas arracher, piétiner ou casser les pieds et à ne pas retourner le sol. Et enfin, de communiquer avec les associations d'orchidophilie locales en cas de localisation d'une espèce rare, pour en assurer la protection.

La richesse du monde des orchidées sauvages qui nous entoure est immense. Retrouvez cette richesse dans celle de la gamme d'ouvrage Biotope sur les orchidées de nos régions. Découvrez nos nombreux ouvrages et atlas pour étendre les frontières de vos connaissances sur ces fleurs exceptionnelles !

La Société Française d’Orchidophilie (SFO)

 Avec environ 1 500 membres aujourd’hui, la SFO compte actuellement 15 associations et groupements régionaux qui proposent des activités autour de trois thèmes:  la connaissance des orchidées indigènes et exotiques;  la diffusion de la connaissance des orchidées;  la protection des milieux naturels qui abritent les espèces les plus menacées,en France et à l’étranger. Plus d’infos sur https://sfo-asso.fr/